編譯彭淮棟/綜合報導
又到寒冬時節，美國愈來愈多家庭受不了步步走高的油價，改用燃燒玉米的暖爐省荷包。玉米暖爐銷售量今年增三倍，全國各地都出現缺貨之苦。
玉米暖爐從前只見於農戶和小木屋，但四年前油價開始爬升，消費者逐漸往省錢和替代能源方向思考，今年夏末秋初，天然氣價格升成過去兩倍，連番颶風又造成墨西哥灣煉油廠大幅減產，取暖用油的價格水漲船高，玉米暖爐愈加吃香。等到天然氣售價8日驟升9%，創下每立方呎15.1美元的新高，加上油價又漲破每桶60美元，玉米暖爐更一爐難求。
明尼蘇達州「美國能源體系」公司總裁海夫納表示，他的玉米暖爐已賣光六個月，明年必須增產六倍，但其中50%已被訂光。
玉米暖爐零售價在1600美元到三千美元之間(台幣5萬3000元到10萬元)，也不算便宜，但快則一年，慢則兩年就回本。 【2005/12/10 聯合晚報】
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