南極冰原下 驚見湖泊網

【聯合報／編譯王先棠╱美聯社華盛頓十五日電】
2007.02.16 02:47 am

科學家最近發現，南極洲冰層下方竟有湖水流動極快、湖面升降快速的「湖泊網路」。
此項發現使科學家對於地球暖化與南極冰層消融的互動關係有更深的瞭解。南極冰層融化可能造成全世界海平面上升。
科學家利用衛星影像資料，分析南極洲冰層如何隨冰層下方許多湖泊水面的變化而升降，結果發現，南極西部冰床有超過一百個前所未見的湖泊。「科學」期刊網路版十五日發表此研究論文。
新論文的共同作者之一、美國太空總署戈達德太空飛行中心的賓薛得勒說，湖泊上的冰層每天能移動兩公尺，「根本是橫衝直撞」。
薛賓得勒表示，移動迅速的冰層顯示短期之內全球氣候變遷對南極冰床的影響，「水是關鍵，因為它很像車輪的潤滑油，但是我們還不瞭解其中細節」。
論文第一作者、聖地牙哥加州大學斯克里普斯海洋研究所的佛利克說，研究人員對於冰層下方湖水流動之快感到訝異，「我們以為這種變遷要花好幾年或幾十年，但是我們在幾個月之內就目睹了大變化」。
研究團隊分析了美國太空總署「冰體、雲量與陸地高度監測衛星」（ICESat）在二○○三年到二○○六年間蒐集的影像資料，拼湊出更完整的冰層移動情況。在此之前，科學家必須在冰層上挖鑿深洞，才能瞭解冰層下方的地貌。這種技術上的限制，也使學者的觀測區域一直無法擴大。
【2007/02/16 聯合報】