【聯合報╱記者劉惠敏】
目前已知帶有抗藥性基因 NDM-1的細菌，主要屬於腸道菌科，最常見於大腸桿菌、克雷白氏肺炎桿菌等。此抗藥性基因最早發現於2008年，在印度醫院住院病人身上的克雷白氏肺炎桿菌中測得，隔年英國偵測到腸道菌中帶有 NDM-1抗藥性基因比例增加，其後美國、加拿大、荷蘭等國也陸續傳出零星案例報告，不過仍有兩種抗生素對此類帶有抗藥性基因的細菌有效。
同類的多重抗藥性基因還有 VIM基因、KPC基因等。以帶有KPC基因的克雷白氏菌為例，國內迄今尚未出現，不過在美國紐約等地相當普遍；近日帶有KPC基因的「碳青黴烯酶（carbapenemase）肺炎克雷白菌」在巴西現蹤，巴西官方公布在境內十六家醫療院所發現該菌，且於巴西首都已奪走至少15條人命。
衛生署副署長、臺大醫學系教授張上淳提醒，醫療院所雖是超級細菌成長散布的危險地帶，卻也是人類對抗超級細菌的重要戰場。
因為具抗藥性基因細菌多是透過傷口（包括手術傷口）傳播感染，醫院又是大量使用抗生素之地，特別是加護病房，病人多抵抗力低、有開放性傷口，或是插管、插導尿管，極易遭受超級細菌侵襲。
然而，雖然成為帶菌者卻未必會立刻感染疾病或具傳染性，在一般環境因為有許多天然細菌群落，超級細菌不一定能存活並擴散。也因此，面對受NDM-1感染的健康帶菌者，臨床上醫生通常不建議使用僅剩的那兩種抗生素治療，其理由一是腸道內殺菌效能有限，二是不希望過度使用抗生素，造成更強抗藥性細菌出現。
他強調，要減少抗藥性細菌產生，除了更謹慎、節制使用預防性抗生素，病人也應遵照醫囑使用抗生素。醫護、民眾都應記得多消毒洗手、做好基本個人衛生，也有助減少細菌擴散。
中央研究院生醫所副所長廖有地提醒，畜牧養殖業過度使用抗生素，造成環境可能篩選出更多抗藥性細菌的現象，也不可忽視。
張上淳也說，在大型畜牧養殖場，通常會使用預防性抗生素減少傳染病，甚至在飼料中加入抗生素，讓動物生長更迅速健康，但這也讓細菌更容易產生抗藥性。
雖然如此，也不必太過悲觀。例如數年前歐洲發現另一種超級細菌「萬古黴素抗藥性腸球菌」，就是因為畜牧業大量使用萬古黴素導致，後來歐盟禁用萬古黴素後，這種抗藥性超級細菌就逐漸減少了。
抗生素百百種 部分人工合成
欲了解超級細菌，得先從抗生素的歷史談起。
1928年蘇格蘭生物化學家佛萊明 （Alexander Fleming）在實驗室培養金黃色葡萄球菌，意外發現金黃色葡萄球菌生長的培養皿中，長了一塊青黴菌菌落其周圍沒有細菌滋長，這是科學界第一次發現能抑制、消滅細菌的「敵手」。1935年英國病理學家弗洛里（Howard Walter Florey）、德國生物化學家錢恩（Ernst Boris Chain），藉由純化技術，從青黴中萃取出青黴素（penicillin）。1941年人類首次使用抗生素盤尼西林，對抗細菌造成的感染疾病，讓人類與畜養動物在對抗傳染病的生死搏鬥中，取得了優勢。
衛生署副署長、感染科專家張上淳表示，就像「盤尼西林」，多數抗生素最初都是自然環境中原本就存在的物質。其後人工研發出的半合成抗生素，是透過人工修飾、改變抗生素組成，即其化學中心結構不變，但增加或改變化學結構式的「側鍊」，就可製造出一系列的抗生素。
例如有些可與細菌競爭、抑制其他生物生長的黴菌，科學家在分析其結構後，純化出其中具抗菌能力的特定化學物質如「盤尼西林」等，若增加碳或氫分子於其側鍊，就可產生不同抗生素如 Ampicillin （安比西林）、Mezlocillin（美洛西林）。
而抗生素側鍊只要些微改變，就能讓原有抗生素抑制、殺菌的能力明顯不同，例如盤尼西林可對抗鏈球菌、葡萄球菌等，但安比西林就多了對抗大腸桿菌的能力。
張上淳表示，如今醫學上可使用的抗生素相當多，由於其分類繁複，到底有多少種抗生素，並沒有標準答案。除了半合成的抗生素，目前也有少數抗生素，是完全由人工合成，光是成分就有上百種之多，臨床醫療上常使用的抗生素至少有 70到80種。
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